Un tempo, quarantacinque minuti; il secondo, nello specifico. Tanto è bastato alla Strega per mettere a soqquadro la partita e distruggere un arcigno Casarano, particolarmente ostico nella prima metà di gara. Esagerata la furia della squadra di Floro Flores, bramosa di allungare in vetta al campionato, ben conscia di avere tutti gli occhi puntati su di sé. E con un buon piglio non ha fallito, rendendo la gara a senso unico. Manconi, Romano, Ciccio Salvemini: tre firme d’autore per sigillare tre punti d’oro.

Riguardando indietro non era affatto facile, né scontato. Ritorno al 4-2-3-1 per la Strega: riecco Scognamillo dalla squalifica, si accomodano sia Caldirola che Borghini. Dal 1’ Simonetti. Casarano reduce da ben 3 k.o. nelle ultime 4: non proprio la squadra spigliata e spensierata di inizio stagione. Tridente pesante per Di Bari nel 3-4-3: Chiricò, Grandolfo, Leonetti.

La prima opportunità a tinte giallorosse si registra poco dopo il quarto d’ora: sinistro a giro di Lamesta dal limite, conclusione potente, palla alta. La sfida assume presto ritmi frenetici, con squadre a viso aperto e ad alta intensità. Cala il pregio tecnico dell’incontro. Al 37’ Grandolfo libera il sinistro da ottima posizione: palla alta. Ma la più importante chance della prima frazione arriva a recupero inoltrato: Tumminello imbeccato in contropiede si presenta davanti a Bacchin da posizione defilata, poi tenta il tiro angolato; palla respinta lateralmente. Sulla ribattuta si avventa Lamesta: col destro non centra lo specchio della porta.

Nella ripresa la Strega si ripresenta in campo come una furia. Avvio a giri altissimi, un’occasione dietro l’altra. Dopo 4’ quella più importante: doppia conclusione di Manconi, prima respinta e poi sbucciata sotto misura. Poi, sugli sviluppi, il Benevento torna alla carica con la serpentina di Maita in area, che dopo essersi liberato di due giocatori serve proprio a Manconi un cioccolatino solo da scartare. Appoggio sotto misura e palla in rete! Gol facile facile per il 10 giallorosso, il nono in campionato; Benevento in vantaggio.

Tempo altri otto minuti e i Sanniti confezionano il raddoppio: corner dopo corner (a firma di Lamesta), prima Scognamillo si fa rimpallare la zuccata da due metri; poi un altro spiovente pizzica Saio, che colpisce indisturbato ma trova l’opposizione miracolosa di Bacchin sulla traversa. Sulla respinta ci arriva Romano prima di tutti: tap-in di coscia e palla ancora in rete. Per il ‘Vigorito’ altra gioia a distanza ravvicinata: raddoppio del Benevento!

Incominciano le rotazioni per Floro Flores: dentro Salvemini e Caldirola; fuori un super Lamesta e il goleador Manconi. Strega con il 3-5-2. Subito dopo in campo anche Talia per Romano. Di Bari risponde con Cajazzo, Cerbone e Celiento per Leonetti, Ferrara e Versienti. La girandola dei cambi non cambia il trend dell’incontro: Benevento dominante. Al 75’ calcio di rigore procurato dal neo-entrato Salvemini per l’intervento scellerato di Celiento, in spaccata in area. L’arbitro Di Cicco, richiamato all’FVS, concede il penalty ed ammonisce il difensore. Dal dischetto, stesso Salvemini spiazza Bacchin: tornato da un lungo stop e ricomincia a timbrare, siglando il nono centro in campionato. È il tris di una Strega meravigliosa!

Sulle ali dell’entusiasmo, Floro Flores manda in campo anche Mehic e Della Morte, prelevando Prisco e Tumminello. Il Benevento attacca, flirta col poker, ma il fuorigioco smorza in gola l’urlo di gioia di Caldirola per il gol, oltre ad annullare una traversa a botta sicura di Della Morte.

Così, nella gioia generale, la Strega conduce in porto la prima delle due gare casalinghe: Casarano steso 3-0. Il Benevento si porta a +3 misure sul Catania, atteso domani sera sul campo del Monopoli. Era fondamentale dare una spallata al campionato in un momento turbolento, nel quale la probabile esclusione del Trapani dal girone C potrebbe sottrarre — nella classifica generale — due misure ai giallorossi, aiutando di fatto il Catania nella lotta al vertice.

Restando al calcio giocato — doveroso dopo le promesse mai credute né mantenute del Presidente della Lega Pro Matteo Marani —, il Benevento ha un altro obiettivo a distanza ravvicinata: vincere la prossima sfida interna contro il Siracusa, altra squadra sulla graticola. Si giocherà sabato prossimo, 24 gennaio, ore 14:30. Floro Flores intende inanellare la settima vittoria in otto gare.

TABELLINO

BENEVENTO (4-2-3-1): Vannucchi; Romano (71′ Talia), Scognamillo, Saio, Ceresoli; Maita, Prisco (80′ Mehic); Lamesta (66′ Caldirola), Manconi (66′ Salvemini), Simonetti; Tumminello (80′ Della Morte). All.: Floro Flores.

CASARANO (4-3-3): Bacchin; Versienti (71′ Celiento), Gyamfi, Mercadante, Giraudo; Logoluso (80′ Palumbo), Maiello, Ferrara (71′ Cerbone); Chiricò, Grandolfo, Leonetti (66′ Cajazzo). All.: Di Bari.

Arbitro: Di Cicco di Lanciano.

Assistenti: Tomasi – Brunozzi IV ufficiale: Caruso. Operatore FVS: Vitale.

Ammoniti: Simonetti (BN), Cerbone (CA).

Marcatori: 49′ Manconi (BN), 58′ Romano (BN), 76′ rig. Salvemini. (BN).

FRANCESCO MARIA SGUERA