Voluto, cercato, meritato. Al quarto tentativo, il Benevento ha centrato il primo successo in stagione. E l’occasione era di quelle importanti: la gara interna contro l’Hellas si presentava come un’opportunità importante per switchare di passo e cominciare a fare sul serio. Dopo una prima metà di alti e bassi, così è stato nella ripresa: dopo il pari di Sarr al timbro di Pierozzi, sono state le prodezze di Okereke e Lamesta a portare la Strega in paradiso.

Punteggio tutt’altro che scontato contro una delle pretendenti alla vittoria del campionato cadetto. Specialmente viste le numerose le variazioni in casa Strega. A cominciare dal modulo: il 4-3-3. Squalificato Prisco per la sciocchezza di Ascoli: dal 1’ Siatounis e Kouan per affiancare Maita. Okereke dall’inizio al posto di Cherubini. In difesa Pierozzi e non Beruatto. Dall’altra parte il gradito ex mister Baroni con il 4-3-3: è Mulattieri il terminale offensivo di un organico di altra categoria.

L’approccio della Strega è piuttosto positivo e di buon piglio: la squadra di Floro sembra non soffrire granché il blocco medio del Verona. Dopo un colpo di testa alto di Saio, è Okereke a spaventare gli scaligeri con un destro a giro deviato in corner da Edmundsson al 17’. Sugli sviluppi, la Strega sfonda definitivamente. La mischia in aria su cross di Lamesta la risolve Pierozzi, che svetta di testa e favorisce la deviazione di Edmundsson, che di fatto se la butta in porta col petto battendo Leali. Benevento in vantaggio!

Non basta, però: l’Hellas punge alla prima vera sortita offensiva e riequilibra la gara. Scucchiaiata al bacio di Le Borgne per Sarr, che stoppa di petto aggirando Scognamillo e di controbalzo trafigge Vannucchi, che non trattiene. Subito 1-1. E’ sempre il Verona protagonista: al 37’ occasione ghiottissima per il bis. Imbucata geniale di Iannoni per Zappa, che elude l’uscita bassa di Vannucchi, ma porta sguarnita conclude sull’esterno della rete. Al 42’ altra conclusione potente di Sarr da fuori, respinge il portiere sannita.

La ripresa comincia a mille: subito chance per Salvemini di testa e poi per Siatounis, che non scarta un regalo in impostazione del Verona, cincischiando sotto porta col pallone. Versante opposto, girata mancina affilata di Compagnon: palla che sfiora il palo. Al 59’ un lampo dai colori giallorossi. Lo firma il numero 29, David Okereke: prende palla sull’esterno, la porta, si accentra, esplode un missile e lo spedisce dritto nel sette. Giocata da fuoriclasse: il Benevento trova nuovamente il vantaggio, 2-1!

La squadra di Floro comincia a giocare sulle ali dell’entusiasmo, spinta da un ‘Vigorito’ mai così caldo. E così, al 66’, Lamesta cala il tris. Vince un rimpallo, entra in area, sterza, conclude e buca per la terza volta Leali. Altro che crisi dell’ora di gioco, Benevento straripante ed Hellas al tappeto!

Il tecnico della Strega gioca tre cambi in rapida sequenza, rinunciando addirittura a due sostituzioni: dentro Dalle Mura, Mannini e Tumminello, per un ottimo ma esausto Lamesta, un poco convincente Siatounis ed il top scorer Okereke.

Gli assalti scaligeri nel finale servono a poco: solo la conclusione rasoterra di Harroui spaventa Vannucchi, che respinge con i piedi. Ma non basta: a fare bottino pieno è la squadra di Floro Flores, per la prima volta in questo campionato.

E sono 3 punti d’oro, perché il Benevento muove finalmente la classifica con una spallata importante, scrollandosi tante tensioni di dosso. Floro Flores in primis: il tecnico avvertiva tanta responsabilità sulle proprie spalle e, probabilmente, era consapevole di essere scivolato sulla graticola. Una prestazione frizzante, coraggiosa ed una ripresa più che convincente hanno spazzato via i fantasmi di un inizio di stagione in salita. Il Benevento si arrampica a quota 4 punti in altrettante gare: gli stessi dell’Hellas.

Prossimo appuntamento a Carrara, il 19 settembre.  Si giocherà di sabato alle ore 15:00 e sarà l’ultimo sprint prima della sosta per le nazionali.

TABELLINO

BENEVENTO-HELLAS VERONA: 3-1

Reti: 18' Pierozzi, 24' Sarr, 59' Okereke, 65' Lamesta

BENEVENTO (4-3-2-1): Vannucchi; Pierozzi, Scognamillo, Saio, Sernicola; Siatounis (dal 74' Mannini), Maita, Kouan; Lamesta (dal 72' Dalle Mura), Okereke (dal 78' Tumminello); Salvemini. Allenatore: Antonio Floro Flores

HELLAS VERONA (4-3-3): Leali; Zappa, Korac, Edmundsson, Bradaric; Iannoni (dal 83' Cerbone), Le Borgne (dal 60' Harroui), Bernede (dal 46' Kastanos); Compagnon (dal 60' Suslov), Mulattieri, Sarr (dal 69' Livramento). Allenatore: Marco Baroni

Arbitro: Livio Marinelli (Sez. AIA di Tivoli)

Assistenti: Glauco Zanellati (Sez. AIA di Seregno), Aleksandar Djurdjevic (Sez. AIA di Trieste)

NOTE. Ammoniti: 32' Sarr, 48' Kouan, 62' Korac, 74' Siatounis, 88' Cerbone, 90' Salvemini, 90' Suslov

FRANCESCO MARIA SGUERA