Nel 2002, per i tipi di Realtà Sannita, la poetessa e saggista Giuseppina Luongo Bartolini, recentemente scomparsa, pubblica un importante lavoro intitolato “Santi di Benevento”.

Le 273 pagine sono affidate a uno stile scorrevole ma rigoroso: la Bartolini (prima tra gli studiosi sanniti) offre ai lettori una panoramica completa dei numerosi personaggi che, nati a Benevento, diedero lustro alla storia della Chiesa cattolica italiana. Nomi come San Bartolomeo apostolo, patrono della città, celebrato il 24 agosto, che morì scorticato vivo e le cui ossa subirono vicende tormentate; ma anche San Gennaro, nato a Benevento in un’umile dimora a ridosso dell’Arco del Sacramento nel 272; San Menna, nato a Vitulano (Bn) nel VI secolo d.c., durante la dominazione longobarda; San Barbato, che fu Vescovo della città nel VII secolo e che eradicò il noce presso il quale venivano celebrati i sabba (va detto, infatti, che Barbato è ricordato proprio per aver convertito i Longobardi al Cristianesimo, che ancora adoravano la vipera d'oro e gli alberi sacri); San Leone IX che divenne Papa, come San Vittore III: la Bartolini racconta, con dovizia di particolari, la storia di tutti questi personaggi, legati a doppio filo al capoluogo sannita che diede loro i natali.

Ma l‘autrice indaga anche le vicende umane e spirituali di Santi dalla storia più recente, come Giuseppe Moscati: nato nel 1880 (il Palazzo Rotondi Andreotti Leo, a Benevento, porta un’effige in sua memoria), venne definito il medico dei poveri, per la sua dedizione verso gli umili e i bisognosi, che visitava regalando loro una ricetta e soldi chiusi in una busta. Anche San Pio, nato a Pietrelcina (Bn) nel 1887, fu figura di riferimento per i cattolici di tutto il mondo e la Bartolini ne ripercorre i trascorsi rifacendosi a fonti puntuali e verificate.

Il testo è tutto da riscoprire, nonostante il tempo trascorso dalla sua pubblicazione, per l’approfondimento che offre a quanti vogliano conoscere meglio la storia di Benevento e dei suoi importanti personaggi.

C.R.