Una bella novità per chi ama Benevento, la sua storia e le tante curiosità che la rendono affascinante: il nuovo libro di Cesare Mucci ha il titolo evocativo Il volto nascosto di Benevento, edito da La Provincia Sannita, impresso dalle Grafiche Iuorio.

Si presenta come un bel volume, ampio e ricchissimo di documentazione fotografica, che come spiega l’autore è spesso inedita, frutto di approfondite ricerche o proveniente dalla collezione privata dell’autore. L’opera raccoglie gli articoli che Cesare Mucci, dottore commercialista e funzionario dell’Amministrazione Provinciale di professione, ricercatore e bibliofilo per passione, ha scritto sia per la nostra testata che per il Il Sannio Quotidiano, tra il 2021 e il 2025.

I 92 articoli sono distribuiti in sezioni che riguardano: Arte e architettura sacra; Archeologia, miti e simboli antichi; L’Arco di Traiano: storia, iconografia e riflessioni; Storia locale e personaggi beneventani; Religiosità, fede e figure ecclesiastiche; Stregoneria, mistero e tradizioni popolari; Memoria storica e conflitti; Curiosità storiche e aneddoti. Segue un’Appendice in cui sono raccolti i materiali epigrafici che sono diventati noti grazie alle ricerche dell’autore. Sono presenti nel libro anche la Prefazione di Antonio De Lucia, giornalista, addetto stampa della Provincia, la Presentazione di Luigi Meccariello, editore e studioso beneventano, e la Post-fazione di Francesco Morante, presidente della locale sezione dell’Archeoclub, di cui anche Mucci è socio.

A distanza di molti anni da Curiosità storiche beneventane di Alfredo Zazo e Aspetti di vita beneventana di Giovanni Giordano, l’opera di Mucci prosegue il filone della ricerca erudita sulla nostra città promossa da questi studiosi, con un taglio più giornalistico e accattivante. Gli articoli infatti condensano la ricerca, magari durata anni, in una breve, ma sostanziosa esposizione, che non manca mai di stupire con sorprese di particolari inediti o mai notati in precedenza.

Questa è infatti la principale dote dell’autore: una capacità di osservazione non comune, che lo ha spinto a utilizzare anche moderne tecnologie pur di esplorare l’oggetto della ricerca da prospettive inusuali. È il caso dell’esplorazione di monumenti beneventani visti dal drone, guidato da Raffaele Pilla, col quale Mucci ha anche realizzato una serie di bellissimi documentari su Benevento e il Sannio disponibili sul sito di Realtà Sannita e su You Tube, dal titolo Il Sannio visto da un drone. La lettura è piacevole, l’autore, infatti, fa scoprire sempre cose nuove: confronta il quadro di Bezzuoli sulla morte di Manfredi, esposto al Museo del Sannio, con quello dipinto da Rahl esposto al Museo di Vienna, che risultano assai simili; trova un’iscrizione mai vista da nessuno sul pilastro di una bifora della Rocca dei Rettori, lasciata presumibilmente da un prigioniero della fortezza papalina; scopre un’immagine di San Benedetto posta sul pilastro di un’altra bifora della Rocca, forse proveniente dal perduto monastero di Santa Maria a Porta Somma. Il suo prediletto è però l’Arco di Traiano, del quale possiede una vasta collezione di incisioni, foto e disegni, realizzati nel corso dei secoli.

L’autore ci mostra il monumento sormontato da cocchi con quattro o sei cavalli, nei disegni di Labrouste e Rossini; esamina le opere degli incisori che hanno disegnato i pannelli dell’arco, che ci restituiscono le fisionomie dei personaggi perdute col tempo. La ricerca non si ferma ai tempi antichi; anche il recente passato è oggetto di indagine; due chicche sono dedicate all’Hortus conclusus di Mimmo Paladino, in cui scopriamo un misterioso accesso sotterraneo, risalente al tempo in cui l’Hortus era il chiostro del convento dei Domenicani, e una deliziosa opera inconsapevole che si aggiunge a quelle del maestro Paladino: le impronte di un micio, lasciate nel cemento ancora fresco di un gradino. Essendo il volume una vera miniera di notizie, l’elenco di cose notevoli sarebbe troppo lungo. Non resta che leggere questo bel libro, per conoscere meglio la città di Benevento, sotto la guida esperta di Cesare Mucci.

PAOLA CARUSO